Voyage en Amérique Latine: Pérou - Machu Picchu et Salkantay Trek, l'expérience d'une Vie!

Cela fait maintenant 4 jours que nous sommes arrivés dans la magnifique ville de Cusco.
Une des raisons de notre passage à Cusco est la visite de la ville mais aussi le départ pour un des plus belles et touristiques ruines pré-colombiennes d'Amérique Latine : le Machu Picchu!

Le Machu Picchu, "vielle montagne" en quechua est une ancienne cité Inca, temple spirituel et astronomique pour certains, refuge des dieux et des familles royales pour d'autres. Elle fut abandonnée à la chute de l'empire Inca avant la fin de sa construction et jamais découverte par les conquistadors.

C'est un joyaux qui ne fut découvert qu'à la fin du 19 eme siècle.

Ce matin vers les 3h50 nous partons vers quelque chose de fou! Nous nous lançons dans l'expédition du Machu Picchu par le Salkantay Trek! Un des légendaires chemins Incas!

Rations de survie - Cusco

Je pars avec mon ami Australien Sam pour ce qui est un de mes rêves de ce voyage. Suivre les légendaires chemins incas pour arriver à l'encore plus légendaire Cité du Machu Picchu!!

C'est 5 jours de marche qui se profilent devant nous à travers des paysages autant magnifiques que variés. Une ascension plus haute que 4 500m d'altitude, des nuits dans des tentes au pieds des montagnes et des kilomètres de marches avec nos sacs à dos. Une expérience inoubliable mêlant nature, émotions, dépassement de soi, sites archéologiques et enfin le Machu Picchu...

Le groupe - Mollepata, alt 2 800m, Salkantay Trek

Récupérés aux alentours de 4h du matin sur la place centrale de Cusco par notre agence, pas encore éveillé ni réveillé, nous montons dans ce petit fourgon direction notre première étape.

Nous sommes un petit groupe de 13 personnes qui partons pour 4 et 5 jours d'expéditions.
6 Allemandes, 2 Hollandaises, 1 Australien, 3 Canadiens et moi compose notre groupe plutôt éclectique mais surtout canadien et européen. C'est avec un grand sourire que nous partons tous à l'ascension du Machu Picchu!!

Valle de Mollepata, Salkantay Trek

Quand on pense au trek pour se rendre au Machu Picchu, on pense tout de suite au fameux Inca trail. Le trek Inca est la route la plus célèbre vers le Machu Picchu. Mais la trop grande influence de ce trek à mis en péril tous les ruines le long du trek et le chemin lui même. En réponse à cette destruction prématuré, le gouvernement péruvien à décidé de limiter l'accès au trek et à imposer une réglementation stricte pour protéger les sites.

Il en est devenu compliqué et très dispendieux de réserver ce trek. Un minimum de 6 mois en avance pour un prix d'environ 1000 $. Une chose impossible pour moi dans cette situation.

Caminata Salkantay Trek

Mais parallèlement à cela, un autre trek s'est ouvert, le Salkantay. Un peu plus difficile que l'Inca Trail. Ce trek en reste pas moins sauvage, nature et extrêmement moins emprunté que son parent. Où apparemment dans certains passages de l'Inca Trail, des lignes d'attente de plusieurs dizaines de personnes se forment pour gravir ces parties.

Supers sonrisas!! Salkantay Trek

Nous sommes seuls au monde et le paysage chaud et verdoyant est magnifique.
Là encore il faut faire attention lors de la réservation du trek, les arnaques sont nombreuses.
A force de recherches et de comparaisons, j'ai payé mon trek de 5 jours 210$ (septembre 2014) avec le train pour le Machu Picchu et l'entrée au site inclus.
Énormément d'agences de tourisme profitent du fait que vous n’êtes pas sur site et que vous venez pour faire ce trek pour faire grimper les prix depuis internet, une taxe gouvernementale se faisant aussi au passage. Tout le monde y profite, sauf vous...

Salkantay Trek

De mon côté, écoutant les conseils d'autres voyageurs et surtout ne sachant pas mes dates d'arrivée à Cusco. J'ai décidé de trouver un tour sur place. Et c'est très facile, vu le nombre d'agences de tourisme qui proposent ce trek. Arrivant dans une saison plutôt basse, il y a énormément moins de demande et les prix baissent en conséquence. En cherchant un peu, comparant les prix, les services proposés et en faisant jouer la concurrence, je suis arrivé à trouver un prix super raisonnable pour mon ami Sam et moi.

On se rend vite compte que seul 3 ou 4 agences organisent vraiment le tour, le reste sont seulement des revendeurs et ils prennent une commission. J'ai rencontré de personnes qui avaient payées 2 voir 3 fois mon prix pour la même expédition...

Salkantay Trek

Nous sommes partis en ce premier jour du petit village de Mollepata à 2 850 m d'altitude (en dessous de l'altitude de Cusco 3 400 m), pour rejoindre le campement de Soraypampa à plus de 3 940m d'altitude après 22km de marche.
Épuisé du réveil matinal à 3h30 et de cette très longue marche de 6h avec nos lourds sacs à dos, cette première journée fut longe et dure.

Je ne savais vraiment pas à quoi m'attendre. Nous avons traversés des paysages magnifiques mais aussi très chauds et humides. Au bout de 3h de rando, certains, pas assez avertis sur les vêtements à apporter, les conditions plutôt difficiles de la rando, commençaient à faire des insolations et devaient déjà renoncer et prendre une camionnette pour rejoindre le groupe à l'étape du soir. D'autres se prenant l'altitude en plein face cumulé avec l'effort physique inhabituel rejoignaient la camionnette aussi.

Fin del primer dia - Soraypampa, alt 3 900m, Salkantay Trek

C'est vraiment épuisé mais fier de cette première journée que nous arrivions avec Sam, comme des morts de faim sur les ravitaillements offerts! Nous avons fait un peu moins de 22km en 6h gravissant 1 000m de dénivelé. Parti depuis la vallée, nous arrivons dans un paysage magique avec comme fond la neige et les glaciers! La vue est incroyable et le froid commence à se faire ressentir.

Fin del primer dia - Soraypampa, alt 3 900m, Salkantay Trek

Un ravitaillement, un repas et au lit dans ces tentes protégées des vents et un peu du froid.
J'ai vraiment compris à ce moment que le trek allait être vraiment dur.
C'est mon premier trek, nous étions partis 2 jours, 1 nuit dans une expédition dans le parc Amboro en Bolivie (Article Icitte!). Un super parc mais là c'était pour de vrai!

Nous avons eu 2/3 hécatombes le premier jour. Le trek est vraiment plus dur que ce je pensais, les agences se gardaient bien de le dire et je voulais pas finir mon rêve le premier jour...
Mais j'allais comprendre par la suite les raisons...

Voila comment cela se passe chaque tour pour le Salkantay trek. Nous partons avec un guide, un cuisiner et une aide ou deux. Chacun à un rôle bien particulier dans le groupe. Le guide nous accompagne, veille à notre sécurité, décrit l'histoire des peuples incas et autres, le cuisinier et les aides s’occupent de tout la logistique, tentes, eau et de l'approvisionnement en nourriture. En camionnette quand c'est accessible mais aussi à l'aide des mules, ils chargent et déchargent, prépare la nourriture à chaque étape de notre parcours.
C'est comme une mimi organisation qui est déployée chaque jour pour nous offrir 3 repas, un gîte, une histoire, une randonnée et le transport des vivres et de 7kg de nos bagages, le reste étant à notre charge.

Primera noche - Soraypampa, alt 3 900m, Salkantay Trek

La nuit fut assez froide et encore une fois courte. Ma fatigue m'emportant je réussissais à m'endormir alors que le froid me réveillait toutes les 2/3 heures.
Nous nous sommes réveilles à 5h du matin pour entamer notre deuxième jour. Cette fois-ci j'allais gérer mon effort!

El Grupo 2 dia - Soraypampa, alt 3 900m, Salkantay Trek

Le coup accablant du premier jour avaient assommés certains et à la vue de la "encore plus grosse difficultés du second jour", pour la modique somme de 100 Soles (33 US $), une mule pouvait vous monter jusqu'au sommet. Pas bête la mule... heu les locaux... heu les agences de tourismes...

Soraypampa, alt 3 900m, Salkantay Trek

Le second jour est réputé le plus difficile. On nous annonce une durée de marche d'environ 11h. Nous faisons l'ascension du "Abra Salkantay" à 4650m pour redescendre dans une autre vallée ensuite. Certains en sont déjà démotivés et l'option "Mula por favor" devient l'alternative pour certains. Mais Sam et moi, on se tire la bourre et notre excitation ainsi notre peur grandissent au fur et à mesure des propos du guide. On est pas venu pour faire de la mule...

Vista sobre el Salkantay - Salkantay Trek

Edwin, notre guide nous explique les étapes et les difficultés de l'ascension. Voyant les disparités de vitesses dans le groupe, Edwin intelligent, nous laisse partir en avant alors qu'il reste avec le reste du groupe.
Et c'est ce que j'ai le plus aimé dans ce trek, le fait de pouvoir avancer à ma vitesse, de ne pas aller trop vite ou trop lentement, mais de simplement aller à sa propre allure et de découvrir les paysages à son propre rythme.

Vista sobre el Salkantay - Salkantay Trek

Il est 6h30 et nous commençons notre ascension avec Sam. Les paysages sont magnifiques avec en face de nous le volcan Salkantay qui culmine à plus de 6 250m d'altitude! Il est beau, blanc et impressionnant vue de la vallée. Notre objectif est de se rendre "juste" en dessous à 4 600m d'altitude au Abra Salkantay.

La montée est très dur, il n'y a que 700m de dénivelé à grimper, mais le chemin est accidenté, abrupte, exténuant et la fatigue de la veille n'arrange pas la situation. Mais que dire, les paysages sont sublimes, la chaleur, l'humidité, la végétation dense de la veille ne sont plus. Le froid s'installe et le vent souffle plus nous nous rapprochons des cimes. La végétation se transforme aussi et il ne pousse que de l'herbe et des bas buissons.

Sam a le cardio, ce fana de surf à le rythme et on s'entraîne dans l’ascension, un coup je relance le pas, un coup c'est lui. Nous avons le même rythme et c'est génial.
On discute beaucoup, prenons pleins de photos, admirons cette montagne et cette vue, contemplatifs ce cette nature. Le vent souffle de plus en plus et les températures diminues, du moins dans mon corps. De 2 couches thermiques je passe à 3. Je ne veux pas m’arrêter car je sais que je pourrais perdre ma chaleur très rapidement à cause de la transpiration et du vent.

Ultimos efuerzos - Salkantay Trek

Épuisés, nous arrivons dans les 5 dernières minutes de clarté avant l'arrivée des nuages au sommet du Abra Salkantay. Les derniers mètres sont durs, je me bats contre moi-même, la montée et maintenant le vent. La vue est spectaculaire, le vent souffle vraiment très fort. Je mets ma 4eme couche, la dernière et je me protège derrière des petits monticules de pierres.

Abra Salkantay, alt 4 650m, Salkantay Trek

C'est une sensation extraordinaire qui se produit en moi. Livrant toutes mes forces dans la montée, nous sommes enfin arrivés au pied du Salkantay à 4 650 m d'altitude! Une incroyable joie s'annonce en nous, le sourire est grand et les accolages généreuses entre Sam et moi. Nous l'avons fait et bien fait!! Nous sommes les premiers, nous avons doublé tout le monde et nous sommes arrivés seuls au sommet.

Que Feliz!!!! - Abra Salkantay, alt 4 650m, Salkantay Trek

La joie et l'adrénaline remplace la fatigue et le froid. Nous accueillons les grimpeurs qui arrivent peu à peu avec des félicitions et des applaudissements. Ce fut pas une montée facile, vraiment pas facile. Je réalise que l'altitude, le froid et l’ascension à pic sont pas à la portée de tout le monde. Contrairement aux propos des agences de tourisme de Cusco...

C'est la première fois que j'arrive à cette si haute altitude personnellement. C'est une sensation de victoire et mes peurs de pas y arriver s'envolent comme les vents qui soufflent. J'ai l'impression d'être envahi par une énergie infinie et moi qui me croyait au bout de mes limites après l'ascension, je revis de milles feux! Je célèbre avec Sam chaque nouvelle arrivée, prenons des photos de joie et rions comme des fous!

Que Feliz!!!! - Abra Salkantay, alt 4 650m, Salkantay Trek

C'est finalement au bout de 2 heures que notre groupe est entièrement reformé. Edwin prit un moment pour nous expliquer ce lieu de passage particulier des Incas, leur cultures, leurs traditions sur le chemin en nous montrons que nous sommes sur le sentier Inca. Sentier utilisé depuis des centaines d'années par les Incas et les civilisations avant. Nous y sommes maintenant!

Ahora bajada - Salkantay Trek

C'est avec une joie énorme. Remerciant la nature de m'offrir ces si beaux paysages et de défi de se surpasser. Que Sam et moi après écoute du nouveau "point étape" par notre guide, que nous sommes devenus fous!

Je ne saurais l'expliquer, peut être l’adrénaline, peut être un peu moins d'oxygène à 4 650m, le surpassement peut être, la Pachamama pourquoi pas,... Mais quoi qu'il en soit, nous sommes partis comme des éreintés, courant à fond, à la limite du contrôle, sautant sur tous les roches et cailloux comme des bouquetins joyeux, descendant le chemin Inca avec joie et fierté d'être là.

Paisajes marvillosos - Salkantay Trek

Ce fut un autre pur moment de joie, le vent dans la face, des sauts de plusieurs mètres, une vitesse folle en descente, une instabilité totale à chaque pas sur les roches,...
C'est comme si j'avais partagé quelque chose avec la nature, la terre-mère, une puissance Inca. J'ai foncé avec Sam rigolant dans la vallée qui faisait un petit écho de nos rires...

Plus nous descendions dans la vallée, plus la végétation revenait. Par moments je ne serrais cru en Irlande ou Écosse. Encore plus magique!

Ah la siesta despues el almuerzo - Salkantay Trek

Nous avons passé notre seconde nuit à 2 900m d'altitude dans une ferveur immense. Nous n'étions plus des inconnus dans le groupe mais rigolions et partagions ensemble. Comme si cette journée intense et magique avait créée un lien entre nous...

Listo para una otra noche en carpa!!!! - Challay, alt 2 900m, Salkantay Trek

Et c'est ainsi que se passèrent les 3eme et 4eme jour de notre expédition. Descendant plus en altitude, nous avons plongé dans la jungle. Le froid du Abra Salkantay n'était plus de rigueur et il fallait maintenant faire attention aux moustiques et insolations. Un autre monde!

Tercero dia - Challay, alt 2 900m, Salkantay Trek

Salkantay Trek

Yé Yé ça jase! Made In Québec!

Salkantay Trek

Quato dia - Santa Teresa, alt 1 500m, Salkantay Trek

Santa Teresa, Salkantay Trek

Nous avons finalement rejoins la civilisation et la ville de Santa Teresa à 1500 m d'altitude le soir du 3eme jour pour partir le lendemain à la rencontre du Machu Picchu tant rêvé!

Hidroelectrica, Salkantay Trek

Il n'y a pas d'accès routier pour se rendre au Machu Picchu, Il se trouve au sommet d'une montagne dans une vallées assez difficile d'accès et seul la marche et le train sont les moyens pour s'y rendre.

Salkantay Trek

Suivant les rails de chemins de fer, nous avons parcourus les 10 derniers kilomètres de la journée pour arriver au pied du Machu Picchu.

Salkantay Trek

En marchant dans la vallée, par moments on aperçoit certaines parties du Machu Picchu. Certains pants de mur, sans savoir à quoi cela correspond. Mais enfin on touchait des yeux les mythiques ruines et la curiosité grandissait...

El Tren - Salkantay Trek

La joie d'arrivé avec nos nouveaux amis Canadiens, dont deux Québecois! Dayln, Eric et Amanda!

Fin del cuarto dia - Salkantay Trek

Et en fin de 4eme journée, nous arrivons finalement à Aguas Calientes, la ville au pied du Machu Picchu...

Fin del cuarto dia - Aguas Calientes, alt 2 000m, Salkantay Trek

Et nous célébrons dans une immense ferveur ce trek et ce 4eme jour avec notre joyeux groupe. Buvant du Pisco à profusion et racontant nos aventures.

Celebraciones al Pisco!!!! - Aguas Calientes, Salkantay Trek

Chapeau à Eva et sa mère Doris, venu rejoindre sa fille au Pérou pour faire ce trek ensemble! Et vider les verres de pisco et surtout de bière comme j'ai rarement vu! Ah les allemandes! Sau Geil!!!!

A la cerveza!!!! - Aguas Calientes, Salkantay Trek

Deux adorables et superbes hollandaises!! Renee et Maryke!

Holland!!!! - Aguas Calientes, Salkantay Trek

Ce fut une superbe soirée! Célébrée comme il se doit, savourant le temps présent et nos exploits déjà accomplis.

Le lendemain était l'apogée de notre trek et les plus enragés de notre groupe (dont moi ;) ) allaient encore tout donné pour finir ce trek de la plus belle des manières.
Nous nous sommes levés à 3h du matin Sam, Dayln, Gingo un ami brésilien et moi.
Encore un nouveau réveil très tôt pour partager un moment unique.

L'accès aux ruines du Machu Picchu se fait par deux manières. La première, je dirais la plus simple et de prendre un des nombreux bus payant (10 $ pour 15 minutes d'ascension) vers les 5H30 du matin pour arriver à l'entrée principale ouvrant à 6h. Ou l'autre option, plus physique et intense mais sans coût additionnel, est de se rendre à l'entrée basse du Machu Picchu et de gravir les 400 m de dénivelés en environ 2 000 marches pour arriver à l'entrée principale. L'entrée basse ouvrant à 5h du matin.

Quinto dia, 5am, en frente de la entrada baja del Machu Picchu - Aguas Calientes, Salkantay Trek

Un choix très vite trouvé pour nous 4. Fous jusqu'à l'extrême et voulant rejoindre le Machu Picchu que par nos propres moyens. Nous avions évité les mulas à 100 soles, le Zip-line à 90 soles du 4eme jour et maintenant le bus à 10 $ l'aller.
Nous nous sommes donc levés à 3h du matin pour arriver dans l'obscurité de la nuit à 4h30 du matin devant l'entrée basse. Adrénalisé et excité de donner le dernier effort pour arriver enfin au Machu Picchu.
Une centaine de personnes avaient eu la même idée et s'était donné rdv devant le portail de l'entrée basse. 5 minutes avant 5h, l'agitation se faisait de plus belle, les groupes un peu éparpillés devant l'entrée se regroupaient et commençaient à se rassembler devant l'entrée. L'excitation était palpable et sublime...

Bimmm 5h tapante, le garde ouvre les portes, check notre passeport, notre billet d'entrée et nous laisse passer en nous souriant! La course est lancée!
2 000 marches se présentent en face de nous et nous commençons cette dernière ascension comme des morts de faim dans la noirceur des dernières minutes de la nuit. S'éclairant avec notre lampe frontale nous avançons dans un chemin inconnu à toute vitesse.

Le rythme est soutenu, personne ne nous dépasse, nous avalons la montée marche par marche. C'est intense! Notre ami Brésilien n'arrive plus à suivre la cadence folle que Sam et moi imposons. Puis c'est au tour de Dayln le canadien de lâcher notre groupe qui n'est plus composé que de nous deux.
J'ai ma montre Cardio/GPS et j'enregistre notre trek depuis le début. Comme dans un marathon ou triathlon, je donne tout, toutes mes forces sans penser à la suite. Mon cardio explose mais je continue. Je déteste les marches mais je me suis dis que je finirais ce trek de la meilleure des manières, avec ma volonté et ma passion.

We did IT!!!! - Machu Picchu Ruinas, alt 2 400m, Salkantay Trek

31 minutes d'intensité extrême! J'en cris de joie! Je suis le premier sur le site, personne n'est là, même pas le staff ni les guides du Machu Picchu! Ça y est je l'ai fait! C'est comme si je découvrais ce site le premier!!
J'ai tout donné, je suis allé au bout de mes forces pour en savourer d'avantage l’allégresse. En haut j'arrive pas à me calmer, je suis fou et je saute dans les bras de Sam qui arrive 2 minutes après! Ça y est nous l'avons fait! Nous avons réalisé cet exploit et ce défi que nous étions lancés. Faire la route inca et arriver au Machu Picchu sans moyens détournés. Avec notre propre volonté et nos valeurs.

Nous avons marcher pendant 5 jours, fait plus de 90km de marche en 31h30, pas moins de 6 150m de dénivelé dont 2 900 positif, pour arriver ici au bout de nos forces, au pied d'une des plus belles ruines pré-colombienne d'Amérique Latine.

Et nous y sommes enfin! L'euphorie ne s’arrête plus et elle devient collective. Nous saluons tous les autres marcheurs qui arrivent maintenant et qui, nous le sentons se sont donnés les mêmes peines et efforts pour arriver jusque là. Nous partageons cette joie avec eux...