Argentine - Salta, Cafayate et Salinas Grandes - Partie 1

Nous avons quitté le Paraguay et les missions jésuites, pour une nouvelle fois revenir en Argentine. Ah l'Argentine!  
Que font 3 français quand ils découvrent que dans la ville qu'ils sont en train de visiter il y a un magasin Carrefour?
Nous avons voyagé un temps avec Thomas, amis rencontré à Asuncion au Paraguay. Une superbe journée dans la ville de Corrientes, à la recherche d'un peu d'ombre et de "rafraichissants" puis nos routes se sont séparés le soir venu, Thomas se dirigant vers Buenos Aires, nous vers Salta.

Ah les français au Carrefour Argentin - Corrientes

Salta est la dernière étape en Argentine de notre découverte de ce si grand et diversifié pays.
Salta se trouve dans la pointe Nord de l'Argentine, coincée entre le Chili à l'Ouest, la Bolivie au Nord et le Paraguay à l'Est. La ville se trouve au pied de la Cordillère des Andes dans la vallée fertile de Lerma a quelques 1 200m d'altitude.

Iglesia Nuestra Señora de la Candelaria de la Viña - Salta

La ville fut fondée en 1582 par l'espagnol Hernando de Lerma afin de créer une escale et point de ravitaillement entre les villes de Lima et de Buenos Aires. Cette ville en est devenu un point de passage important lors des échanges commerciaux, guerres d'indépendance et finalement plus récemment un haut point du tourisme argentin.

Grâce à tous ces flux migratoires et à une région très propice à l'agriculture, la ville s'est rapidement enrichie et s'est dotée d'une riche architecture coloniale qui ont donné le surnom à la ville de "Salta la linda", Salta la belle.

Catedral - Salta

Salta est la ville qui a le mieux conservé son architecture coloniale en Argentine et il est agréable de voir depuis les hauteurs du cerro San Bernardo ou en se baladant des les rues les sublimes églises, bâtiments politiques comme le calbildo, places, parcs et cathédrales.

Guillaume et Mélanie - Salta

Vue depuis le cerro San Bernardo - Salta

Danisa, Martina, Guillaume et Mélanie - Salta

La ville est vraiment superbe, agréable, il y a des rues piétonnes, des cafés et restaurants sur la place centrale et les options sont nombreuses pour apprécier la ville.

J'ai été étonné par le "Museo de Arqueología de Alta Montaña" Musée archéologique de haute montagne, qui raconte l'histoire des peuples Incas et y expose des artefacts et momies découvertes au sommet du volcan Llullaillaco (6 739 m d'altitude et deuxième plus haut volcan actif au monde). 

El Niño, momias de Llullaillaco - Salta

3 momies de plus de 500 années parfaitement conservées on été retrouvé en 1999 au sommet du volcan, comme intacte grâces aux températures négatives. Il s'agit de 3 enfants entre 6 et 15 ans sacrifiés pour les dieux. C'est juste impressionnant de voir leur état de conservation après un demi siècle.

Il n'est pas permis de prendre des photos dans le musée, par respect pour la culture et croyances incas. Aussi pour éviter la détérioration de la momie qui se trouve dans une sorte de tube sous air comprimé et refroidi, recréant les mêmes conditions qu'au sommet du volcan. Voici la photo que j'ai trouvé sur Wikipédia et que je voulais montrer pour bien se rendre compte de la parfaite conservation de la momie vieille de plus de 500 ans. Incroyable musée!

Parque San Martin - Salta

Salta est une ville intéressante pour son architecture, la qualité de ses intérêts et le bien-être qu'elle dégage, mais il y a plus que cela et c'est à l'extérieur de la ville que cela s'y trouve, tout autour, partout dans toutes les directions, des paysages magiques qui font que les locaux et les étrangers s'amourachent de cette région si particulière et ne la quittent plus jamais parfois.

Sur la route de Cafayate

C'est toujours beau à entendre quand on se le fait compter par des voyageurs dans une autre ville, un autre pays, on ne porte qu'une oreille à demi attentive. Cela éveille notre attention quand on entend une seconde fois, puis une autre sur les beautés de cette région. Et finalement on s'en rend compte petit à petit sans que cela nous tombe dessus que, cette montagne est belle, vraiment belle, ce paysage surprenant, cet arbre différent, cette vallée attirante comme on le ressent si peu...

Garganta del diablo - Cafayate

Ce sont ces petits indices qui font que l'on reste un peu plus dans la région et encore un peu plus, que l'on décide de vivre le moment présent et de ressentir tout cette puissance et force qui nous entoure, on se sent si bien ici, comme si on avait trouvé un équilibre entre des paysages beau mais froid du Sud ou l'inverse trop chaud au Nord...

Anfiteatro - Cafayate

Le "voyage" se garde bien de dire qu'a tout moment il peut vous surprendre! Je suis pas une personne qui me laisse généralement avoir, mais cette fois-ci je suis resté "scotché" à mes (superbes) baskets de tous ces paysages, montagnes aux formes et strates tellement belles, aux panoramas aux couleurs "explosantes" comme un feux d'artifice, à la végétation si différente, comme les "Vréas" ces arbres entièrement verts, de la racine aux feuilles.

Anfiteatro - Cafayate

Une incroyable nature, comme l'Argentine m'en à tant donner. Nous avons décidé après 3 jours de visite de la ville de Salta de rester le temps qu'il fallait et s'émerveiller de tout ce que pouvait offrir la région autour de cette ville. Et ce fut une des plus simple et meilleure idée de tout notre voyage...

Valle Rio las Conchas - Sobre la ruta de Cafayate

Nous sommes donc partis dans 4 expéditions autour de Salta, la première était Cafayate, au Sud.
Nous avons descendus la RN 68 qui traverse les 190km entre Salta et Cafayate, sur la route la "Quebrada de Cafayate" ou Vallée du Rio la Conchas. Des vues impressionnantes, des gorges, des petits passages entre les montagnes, des fleuves, mais surtout des paysages rouges, tellement rougeâtres qu'il m’était difficile de savoir si je rêvais où si ce que je voyais devant moi était réel...

Vrea - Sobre la ruta de Cafayate

Nous étions en plein milieu des "Valles Calchaquíes", système de vallées et de montagnes argentines de 500 kilomètres de long, qui s'étendent du Sud de Cafayate jusqu'à la Bolivie. Ces vallées sont considérées comme un des sites les plus important et les plus beaux d'Argentine, à juste titre.

Bodega de Vino - Cafayate

Une fois "redescendu sur terre", nous avons visité la ville de Cayate, un brin colonial. La particularité de la ville se trouve dans le vin et les vignobles de type "torrontés". Des vins blancs très très sucrés, cépage à base de muscat productif et résistant à l'altitude. Qui peut aussi se déguster en sorbets.

Helados de Vino - Cafayate

Un goût assez particulier...

Llama y amigas Alizée et Julie - Cafayate

Et des rencontres aussi particulières.

Llama - Cafayate

Après cette magnifique première journée, nous sommes revenus à Salta et avons retrouvé un super couple, vraiment sympa nous avons vite accroché avec Guillaume et Mélanie deux manceaux en "lune de miel barroudage"! Super soirée avec la Salta Negra!

Amigos - Salta

Le lendemain, nous avons enchainé par la seconde journée, la plus haute et intense en altitude!

Tren de las nubes - Ruta de Salinas Grandes

Tren de las nubes - Ruta de Salinas Grandes

Nous avons longé la magnifique voie de chemin de fer "tren en las nubes" avant d'arriver aux "Salinas Grandes", les grandes salines de sel. C'est un "petit" désert de sel ou "salar" sur les hauteurs de la Cordillère des Andes, l'Altiplano à une hauteur de 3 400m d'altitude. 

Ruta de Salinas Grandes

Une ascension incroyable de Salta, 1 200 m jusqu'aux crêtes à 4 200 m pour redescendre au salar à 3 400 m d'altitude. Cela monte et ça tourne, un moment assez intense pour moi!

Ruta de Salinas Grandes

Ruta de Salinas Grandes

Ruta de Salinas Grandes

Une technique et coutume ancestrale dans la culture andine est d'utiliser les feuilles de coca pour diminuer les sensations d'altitude. La feuille de coca est une plante qui est utilisée depuis la nuit des temps par les communautés pre-hispaniques comme plante sacrée et aux vertus médicinales prouvées.

Ojas de Coca - Ruta de Salinas Grandes

La feuille de coca a était considérée dès sa découverte par les conquistadors espagnols comme une plante maléfique et objet satanique. Aujourd'hui et à tort on systématise la feuille de coca à la cocaine, mais la réalité est toute autre (il faudrait 500 kg de feuille de coca pour avoir 1 gramme de cocaine). La feuille de coca fait partie de la culture de ces peuples, du Nord de l'Argentine jusqu'en Equateur et est tolérée ou légalisée dans ces pays par les gouvernements.

La coca est une plante sacrée et les natifs en comprenaient son importance car elle pouvait soigner et guérir des troubles où maladies. Aujourd'hui on l'utilise pour le goût, l’énergie qu'elle procure, la dilatation des vaisseaux sanguins et la stabilisation de la pression artérielle qui aide à gravir les hauteurs et le manque d'oxygène associé.

San Antonio de los Cobres - Ruta de Salinas Grandes

Le goût est assez particulier, il faut prendre une dizaine de feuille et les coller entre la joue et les dents, sans mastiquer, il faut juste saliver et les enzymes se libèrent au contact de la salive. Un brin amer et une sensation d'engourdissement de la joue et de la langue après, je n'arrive toujours pas à savoir si ces feuilles de coca m'ont aidé physiquement à franchir ces hautes altitudes...

Guiso de llama - Ruta de Salinas Grandes

Un jour on se fait cracher dessus par un llama, un autre on en mange un dans son assiette... Un bon repas et une première pour moi, le goût est assez intense, comme une viande "sauvage" de type cerf / orignal que l'on pourrait trouver en forêt.

Ruta de Salinas Grandes

Après une virée dans ces paysages magiques nous sommes enfin arrivés aux "Salinas Grandes". Un paysage blanc si intense et brillant.

Salinas Grandes

Une étendue immense pour moi qui découvrait cette mer de sel, plate, régulière et si pur. 6 000 km2 de terrain de jeu à une altitude où je me sentais pas très très confortable... Mais nous avons pris goût à la photo et nous nous sommes régalés!

Salinas Grandes

Les salars sont des anciens lacs qui se sont évaporés de toute eau. Ces déserts se forment car les sels ne sont pas drainés vers l'extérieur et commencent sous l'effet d'un climat aride et d'une forte évaporation à remonter à la surface .

Salinas Grandes

C'est juste beau! Un paysage blanc à perte de vue contrasté avec le bleu du ciel! Panorama impressionnant!

Ruta de Salinas Grandes

Perché à 4 170 + 1,74 mètres d'altitude, le manque d'oxygène me faisait "danser" dans ma tête, j'étais jamais monté aussi haut et je me sentais un peu mal, mon cerveau tambouriné mais j'appréciais chaque seconde de mon mal de crâne. Le salar en vue était si beau et si brillant, le soleil s'y réfléchissait et il était difficile d'habituer ses yeux à cette intense couleur blanche, reflet miroir de ce soleil si puissant... 

Une longue journée qui se terminait si simplement avec des images plein la tête et une vision si singulière de cette terre.

Argentine / Paraguay - Le Dominion Jésuite et Paraguay

Depuis Iguaçu, nous avons poursuivi notre route en Argentine à la redécouverte de la culture Jésuite et la découverte d'un nouveau pays, le Paraguay.

Partis des sublimes chutes d'Iguaçu, nous avons longé le "Rio Parana", fleuve qui sépare ces deux pays. Nous avons commencé par le côté argentin avant de rentrer au Paraguay et de découvrir ce nouveau pays, nous étions impatients de voir de quoi avait l'air ce Paraguay.

Des deux côtés du Rio Parana se trouve la province et le département de "Missiones". Ces "régions" portent le nom de leur Histoire et de la forte influence jésuite des débuts du XV eme siècle jusqu'au XVIII eme siècle. Voici leur histoire.

Il fut un temps, bien avant l'indépendance du Paraguay et de l'Argentine et post conquête hispanique, ces territoires étaient liés. Ils appartenaient au royaume d'Espagne et étaient sous influence et domination jésuite.

 

Les jésuites, confrérie "nouvellement" créée en 1540 par Ignace de Loyola arrivèrent en Amérique du Sud en 1585. Le but de cet ordre rigide et dévolus au "Pape" était de prêcher la parole catholique et de convertir les populations locales comme les Indiens Guaranis. Le but : imposer la culture et l'enseignement catholique. (Pour en connaitre plus sur les origines des jésuites je vous conseille de lire la partie Cordoba de l'article "Argentine - De Mendoza à Buenos Aires").

Ruines Jésuites de San Ignacio Mini - Argentine

Des deux côtés du Parana nous avons visité les ruines jésuites de "San Ignacio Mini" en Argentine et de "Trinidad" au Paraguay. Ces sites sont exceptionnels pour leur beauté architecturale et leur "empreinte" qu'ils ont laissé dans l'Histoire de ces peuples et pays.

Ruines Jésuites de San Ignacio Mini - Argentine

Les jésuites ont rapidement crée des missions ou "réductions jésuites". Ce sont des villages composés de plusieurs milliers d'Indiens sédentarisés et encadrés par seulement deux jésuites. Le but suprême de toutes ces "réductions" était avant tout de regrouper les populations indigènes pour mieux les "intégrer" au système politique et économique espagnol, de les protéger des "bandeirantes", mercenaires et esclavagistes portugais, de les évangéliser, puis de les "civiliser".

Ligne de pouvoir Cacique, Jésuites de San Ignacio Mini - Argentine

Après de nombreuses attaques des "bandeirantes", depuis sa première fondation au sud du Brésil en 1610, San Ignacio Mini fut finalement fondée en 1696. Elle comptait jusqu’à 3 000 personnes et diffusait son importante culture tout autour du Rio Parana.

La particularité de San Ignacio Mini réside dans son style architectural baroque guarani, une fusion entre le style baroque européen et les méthodes et ornementations des Indiens Guaranis. Tous les murs des édifices sont constitués d’une pierre de sable locale rouge, ce qui donne un ton particulier aux ruines et un contraste fort avec le vert herbe de la place principale.

La place principale était le poumon de la mission de San Ignacio Mini, bordée d'un côté par l’église, un cabildo bâtiment du pouvoir d'un autre côté, la résidence des pères jésuites, un cimetière et finalement les habitations des Indiens Guaranis. 

Église, Ruines Jésuites de San Ignacio Mini - Argentine

Dessiné par un prêtre et sculpteur italien, l’église était le bâtiment principal possédait des dimensions impressionnantes, presque 80 mètres de long pour 25 mètres de large.

Ruines Jésuites de Trinidad - Paraguay

Le second site jésuite que nous avons visité fut au Paraguay, la mission jésuite de "Santisima Trinidad del Parana". Fondée en 1706, son but était le même que celle de San Ignacio Mini et comptait sensiblement la même population d'Indiens Guaranis, environ 3 000.

Représentation de la réduction Jésuite de Trinidad - Paraguay

Toutes les missions jésuites étaient organisées de la même manière, avec une place centrale, le plus souvent avec une croix au milieux et tout autour l'église, le cabildo, la maison des prêtres et les habitations des natifs. Tout était ordonnés suivant un plan géométrique précis, en conformité avec les autorités espagnoles. Cette organisation permettait de conserver une structure similaire aux habitations guaranis et de maintenir une cohésion au sein de la communauté.

Ruines Jésuites de Trinidad - Paraguay

En écrivant l'article et en approfondissant mes recherches, je me pose encore la question de savoir si les missions jésuites étaient bénéfiques ou non.

Ruines Jésuites de Trinidad - Paraguay

L'architecture est belle, ce sont des sites classé à l'UNESCO mais j'ai toujours l'impression que "l'évangélisation" de tous ces peuples, leur "encadrement", bénéficiant de lois sociales avancées, services publics pour les pauvres, alphabétisation, hôpitaux, journée de 6 heures de travail (12/14 heures en comparaison à l'Europe pour la même époque) était une sorte d'esclavage et une course au pouvoir de la foi pour rendre l'église catholique plus forte...

Ruines Jésuites de Trinidad - Paraguay

Ruines Jésuites de Trinidad - Paraguay

Les missions Jésuites ont atteint leur apogée dans la première moitié du 18 eme siècle avant sous ordre royale espagnol et portugais d'être dissolues en 1767, les jésuites étant expulsés et renvoyés au Vatican. Durant cette apogée on pouvait comptait jusqu'à 140 000 Indiens catholiques dans la trentaine de missions jésuites.

Encarnacion - Paraguay

Après avoir visité brièvement Encarnacion, notre porte d'entrée au Paraguay, nous avons séjourné dans la capitale du Paraguay, Asuncion.

La Paraguay est un petit pays, en taille et en population en comparaison de ses voisins, il est riche en nature et végétation mais il est difficile de s'y déplacer car ses infrastructures ne sont pas idéales voir inexistantes en dehors des quelques grandes villes.

Son Histoire en est aussi une des raisons. Conquis par les espagnols, qui fondèrent "Nuestra Señora de la Asunción" (Notre-Dame de l'Assomption) en 1537, le Paraguay s'est toujours vu sous emprise espagnole, jésuite ou portugaise.

Asuncion - Paraguay

Je pense que tous ces sentiments de domination, d'impuissance causée par des nations qui jouaient à se partager ce "bout de terre" ont forcé ce pays à s'engager dans des guerres et batailles destructives et perdues d'avance même après son indépendance en 1811.

Entre 1865 et 1870 le Paraguay s'engagea dans la « Guerre de la Triple Alliance » contre ses trois ennemis coalisés, l'Argentine, le Brésil et l'Uruguay. Le but de cette guerre était la non attribution au Brésil et à l'Argentine des territoires que le Paraguay revendiquait.
Après quatre années de guerre et la quasi-extermination du peuple paraguayen, le Paraguay fut vaincu et perdit ses territoires.

Palacio Gobierno, Asuncion - Paraguay

Comme l'Uruguay, le pays devint alors un "pays tampon" entre Argentine et Brésil. Il connut alors les mêmes difficultés que tous les autres pays : instabilité politique, coups d'état, dictatures et exploitation du territoire par des intérêts anglo-saxons venus d'Argentine et du Brésil.

Le Paraguay ne se rétablit qu'une 50 ene d'année plus tard pour de nouveau entrer en guerre contre la Bolivie dans la guerre du Chaco entre 1932 et 1935. Pour toujours la même raison : une partie de terre, celle du Chaco contrôlée alors par aucun pays. Une situation fréquente à l'époque entre les anciennes colonies espagnoles et portugaises.

Noche de amigos, Asuncion - Paraguay

Nous avons visités que quelques villes au Paraguay, nous n'avons pas passé beaucoup de temps, seulement une 15 ene de jours dans ce pays, mais il n'est tout de suite apparu que la vrai force de ce pays venait dans la gentillesse et dans la joie de son peuple : les Guaranis.

Noche de amigos, Asuncion - Paraguay

Le Pays n'est pas grand, il est plutôt plat, il n'y a pas de montagnes, je n'ai pas vu de nature aussi belle que dans d'autres pays, surement à cause des infrastructures et transports difficiles qui nous on empêchaient une progression "normale". Il n'y a pas de "grande cuisine", il n'y a pas de "chef-d’œuvre" de la main de l'homme, mais partout où nous sommes passés, j'ai rencontré des personnes sympathiques, simple, gardant leur culture vivante et essayant de conserver leur traditions par leur apparat, leur artisanat, leur croyances,...

Aregua - Paraguay

Je n'ai pas trouvé la population pauvre, pas riche non plus, mais je n'ai pas vu de personnes en souffrance comme j'en ai pu en voir au Brésil ou en Argentine.
Avec nos amis français Laetitia, Mona, Thomas et Luis notre amis canadien nous avons visité la capitale, découvert les villes autour et rencontré les gens, sympathiques, souriant et heureux de vivre.

Aregua - Paraguay

Mona présente Villecresnes, Lago Ypacarai - Paraguay

J'ai eu l'impression que ce pays n'est pas parfait, qu'il manquait beaucoup de choses, d'infrastructures, de services, mais d'un autre côté j'ai aussi senti que ce pays n'était pas si riche que cela et il m'a semblé qu'énormément d'efforts étaient mis en place par le gouvernement pour le bien de sa population. Je n'ai pas vu de signe de contestation, il se peut que je me trompe car je n'ai passé que trop peu de temps, par choix. Mais je me suis senti bien dans ces villes paraguayennes, chaleureusement accueilli, en sécurité quelque soit l'endroit et entouré de personnes heureuses et bienveillantes.

San Bernardino - Paraguay

San Bernardino - Paraguay

Nous avons visité Aregua et San Bernadino, dans la périphérie d'Asuncion, ce sont des endroits pas extraordinaires, deux villes sympas au bord du lac Ypacarai, un brin campagnard, traditionnel et artisanal pour une et un bon brin "balnéaire" et un peu plus luxurieuse pour la seconde.

Puesta del sol sobre el lago Ypacarai, San Bernardino - Paraguay

Une bonne journée que nous avons passé tous ensemble et à y réfléchir je pense que c'est cela qui m'a le plus plus dans ce pays : les rencontres...

Puesta del sol sobre el lago Ypacarai, San Bernardino - Paraguay

Les rencontres de locaux, comme les rencontres d'autres voyageurs ou d'étudiants. J'ai aimé le Paraguay et je tenterais de le connaître un peu plus dans le futur si une autre occasion se présente...

Le Paraguay traversé, le voyage s'est poursuivi en Argentine, de nouveau en Argentine. On se quitte plus et c'était pour le meilleur...
;)